França e Itália voltam a se enfrentar nesta sexta-feira (2), pela Nations League, mas a história entre as duas seleções vai muito além de mais uma partida internacional.

De um lado está a França, bicampeã mundial. Do outro, a Itália, tetracampeã.

São países vizinhos, potências tradicionais do futebol europeu e protagonistas de uma sequência rara de confrontos decisivos.

Principalmente entre o final dos anos 1990 e a década de 2000, França x Itália passou a significar Copa do Mundo, Eurocopa, eliminações dramáticas, gol de ouro e até decisão por pênaltis.

A rivalidade é centenária

França e Itália se enfrentam há mais de um século.

Durante boa parte da história inicial do confronto, os italianos tiveram vantagem.

A relação começou a mudar principalmente a partir dos anos 1980 e 1990, quando a França cresceu como potência internacional e os encontros passaram a ocorrer com frequência em grandes competições.

A partir daí, o duelo deixou de ser apenas uma disputa entre vizinhos europeus.

Passou a decidir torneios.

Copa de 1998 colocou as duas no caminho do título

Um dos capítulos mais importantes aconteceu na Copa do Mundo de 1998.

França e Itália se encontraram nas quartas de final.

Depois de empate por 0 a 0 durante 120 minutos, a classificação foi decidida nos pênaltis.

A França venceu a disputa e avançou.

Dias depois, conquistaria seu primeiro título mundial ao derrotar o Brasil por 3 a 0 na final.

A eliminação italiana passou a fazer parte da trajetória histórica da geração de Zidane rumo ao primeiro Mundial francês.

Euro 2000 criou uma ferida italiana

Dois anos depois, o confronto ficou ainda maior.

França e Itália chegaram à final da Eurocopa de 2000, em Roterdã.

Marco Delvecchio colocou os italianos na frente aos 55 minutos.

A Itália estava a poucos segundos do título.

Então apareceu Sylvain Wiltord.

O francês empatou nos acréscimos e levou a decisão para a prorrogação.

Aos 103 minutos, Robert Pirès avançou pela esquerda e encontrou David Trezeguet.

O atacante acertou um chute de primeira e marcou o gol de ouro.

A partida terminou imediatamente.

França 2 a 1.

Depois de conquistar a Copa de 1998, os franceses também eram campeões europeus.

Trezeguet tinha uma ligação especial com a Itália

Existe uma curiosidade adicional naquele gol.

David Trezeguet havia acertado sua transferência para a Juventus justamente naquele período.

Ou seja: o jogador que tirou o título europeu da Itália estava prestes a começar sua carreira no futebol italiano.

Trezeguet posteriormente permaneceria dez temporadas na Juventus e se transformaria em um dos grandes atacantes da história recente do clube.

Mas a Itália ainda teria sua revanche.

E ela aconteceria no maior palco possível.

2006: a revanche italiana em uma final de Copa

Seis anos depois de Roterdã, França e Itália voltaram a decidir um grande título.

Desta vez era a final da Copa do Mundo de 2006, em Berlim.

Zinedine Zidane abriu o placar aos sete minutos com uma cobrança de pênalti de cavadinha.

Marco Materazzi empatou aos 19.

O 1 a 1 permaneceu até a prorrogação.

Então aconteceu uma das cenas mais famosas da história das Copas.

A cabeçada de Zidane em Materazzi

Aos 110 minutos, Zidane acertou uma cabeçada no peito de Materazzi.

O árbitro mostrou o cartão vermelho.

Era a última partida da carreira profissional de Zidane.

Sua trajetória como jogador terminou caminhando para o vestiário durante uma final de Copa do Mundo.

Sem outro gol, a decisão foi para os pênaltis.

Trezeguet voltou ao centro da história

E novamente David Trezeguet apareceu.

O herói francês da Euro 2000 foi o único jogador a desperdiçar uma cobrança na disputa.

Seu chute bateu no travessão.

A Itália converteu suas cinco cobranças e venceu por 5 a 3 nos pênaltis, depois do empate por 1 a 1.

Fabio Grosso marcou a cobrança decisiva.

A Azzurra conquistou seu quarto título mundial.

Se em 2000 Trezeguet havia decidido contra os italianos, em 2006 sua cobrança perdida ajudou a definir a revanche.

O duelo continuou imediatamente depois da Copa

A final de Berlim não encerrou aquela sequência.

França e Itália foram colocadas no mesmo grupo das Eliminatórias para a Euro 2008.

Poucos meses depois da final mundial, a França venceu os italianos por 3 a 1 no Stade de France.

No segundo confronto das Eliminatórias, houve empate por 0 a 0 em Milão.

E o sorteio ainda reservaria outro encontro.

Euro 2008 colocou os rivais juntos novamente

França e Itália caíram no mesmo grupo da Euro 2008.

Depois de resultados ruins nas primeiras rodadas, chegaram ao confronto direto precisando vencer para continuar no torneio.

A Itália ganhou por 2 a 0 em Zurique.

Andrea Pirlo abriu o placar de pênalti e Daniele De Rossi marcou o segundo.

A França foi eliminada.

Era mais um jogo decisivo entre as duas seleções.

Uma década difícil de repetir

O que transformou França x Itália em uma rivalidade especial foi principalmente a concentração de confrontos importantes em um período relativamente curto.

Em aproximadamente dez anos, as duas seleções disputaram:

1998 — quartas de final da Copa do Mundo

2000 — final da Eurocopa

2006 — final da Copa do Mundo

2006 — Eliminatórias da Euro

2007 — Eliminatórias da Euro

2008 — fase de grupos da Eurocopa

Poucas rivalidades internacionais tiveram tantos confrontos relevantes concentrados em apenas uma década.

Duas escolas gigantes do futebol

Existe também uma dimensão esportiva.

A Itália construiu sua história sobre organização defensiva, leitura tática e algumas das maiores gerações de defensores do futebol.

A França tornou-se uma das grandes produtoras de talentos do futebol mundial e viveu diferentes gerações campeãs.

Os dois países também possuem enorme intercâmbio entre seus campeonatos.

Michel Platini tornou-se ídolo da Juventus.

Zidane brilhou pelo mesmo clube antes de seguir para o Real Madrid.

Trezeguet passou uma década em Turim.

Thierry Henry também iniciou sua experiência fora da França no futebol italiano.

Essa circulação de jogadores ajudou a aproximar ainda mais as duas culturas futebolísticas.

Quantas Copas França e Itália têm?

A diferença histórica precisa ser feita corretamente.

A França é bicampeã mundial, com títulos em:

1998 e 2018.

A Itália é tetracampeã mundial, com títulos em:

1934, 1938, 1982 e 2006.

O quarto título italiano veio justamente contra a França.

Conclusão

França x Itália não nasceu de um único jogo.

A rivalidade foi construída por mais de um século de confrontos, proximidade geográfica e duas das maiores tradições futebolísticas da Europa.

Mas foi a sequência entre 1998 e 2008 que transformou o duelo.

Quartas de final de Copa.

Final de Euro.

Final de Copa do Mundo.

Gol de ouro.

Disputa por pênaltis.

A última partida de Zidane.

A cabeçada em Materazzi.

O gol de Trezeguet em 2000 e seu pênalti perdido seis anos depois.

Quando França e Itália voltam a dividir o campo, existe uma quantidade incomum de história por trás das duas camisas.