Comandado por Unai Emery, o Submarino Amarelo surpreendeu gigantes europeus e chegou à semifinal da Champions League 2021/22, protagonizando uma das campanhas mais marcantes de sua história.
O Villarreal reencontra o Liverpool nesta terça-feira (20), às 16h (horário de Brasília), em Anfield, pela terceira rodada da Champions League 2026/27.
O confronto relembra uma campanha histórica do clube espanhol. Em 2022, o Villarreal eliminou Juventus e Bayern de Munique antes de enfrentar o Liverpool na semifinal da competição.
Com um elenco menos badalado e sob o comando de Unai Emery, o Submarino Amarelo demonstrou organização defensiva, eficiência nos contra-ataques e capacidade de competir contra adversários de maior investimento.
Villarreal eliminou a Juventus com goleada em Turim
Nas oitavas de final da Champions 2021/22, o Villarreal enfrentou a Juventus.
A primeira partida terminou empatada por 1 a 1, na Espanha, deixando a decisão aberta para o confronto em Turim.
Na volta, disputada em 16 de março, o time italiano pressionou, mas encontrou dificuldades diante do goleiro Gerónimo Rulli.
Aos 78 minutos, Gerard Moreno abriu o placar de pênalti. Pau Torres ampliou aos 85, e Arnaut Danjuma fechou a vitória por 3 a 0, novamente em cobrança de pênalti.
Placar agregado: Villarreal 4 x 1 Juventus.
Bayern também caiu diante do Submarino Amarelo
Nas quartas de final, o desafio foi ainda maior: enfrentar o Bayern de Munique, um dos favoritos ao título.
No primeiro jogo, disputado em 6 de abril, Arnaut Danjuma marcou aos oito minutos e garantiu a vitória do Villarreal por 1 a 0.
Na partida de volta, na Allianz Arena, Robert Lewandowski abriu o placar para o Bayern aos 52 minutos e igualou o confronto.
Entretanto, aos 88 minutos, Samuel Chukwueze marcou após rápido contra-ataque e garantiu o empate por 1 a 1.
Placar agregado: Villarreal 2 x 1 Bayern de Munique.
O resultado levou o clube espanhol à segunda semifinal de Champions League de sua história, 16 anos após a campanha de 2005/06.
Liverpool encerrou o sonho da final
Na semifinal, o Villarreal enfrentou o Liverpool de Jürgen Klopp.
O primeiro jogo, disputado em Anfield, terminou com vitória inglesa por 2 a 0, com gol contra de Pervis Estupiñán e outro de Sadio Mané.
Na volta, na Espanha, o Villarreal surpreendeu.
Boulaye Dia abriu o placar aos três minutos, e Francis Coquelin ampliou aos 41. Com a vantagem de 2 a 0 no intervalo, o clube espanhol havia igualado o confronto no placar agregado.
Entretanto, o Liverpool reagiu na segunda etapa.
Fabinho diminuiu aos 62 minutos, Luis Díaz empatou aos 67 e Sadio Mané completou a virada aos 74.
O Liverpool venceu por 3 a 2 e avançou à final com 5 a 2 no agregado.
Como Unai Emery construiu uma campanha histórica?
O Villarreal havia conquistado a Liga Europa em 2021, também sob o comando de Unai Emery.
Na Champions de 2022, o treinador utilizou uma equipe organizada, capaz de defender em bloco compacto e explorar os espaços oferecidos pelos adversários.
Jogadores como Dani Parejo, Raúl Albiol, Pau Torres, Gerard Moreno e Arnaut Danjuma foram importantes durante a campanha.
Contra Juventus e Bayern, o Villarreal demonstrou que poderia competir mesmo quando tinha menos posse de bola e criava menos oportunidades.
A eficiência defensiva e a capacidade de aproveitar momentos decisivos foram características fundamentais daquela trajetória.
Liverpool e Villarreal voltam a se enfrentar em 2026
Mais de quatro anos depois, os clubes se reencontram na Champions League.
O Liverpool chega à terceira rodada da temporada 2026/27 com seis pontos, após vencer Atlético de Madrid e LASK.
O Villarreal soma três pontos, conquistados na vitória por 3 a 1 sobre o Napoli.
Diferentemente de 2022, o confronto desta terça-feira acontece pela fase de liga, e não pelo mata-mata.
Ainda assim, o encontro em Anfield recupera a memória de uma campanha que consolidou o Villarreal entre os protagonistas daquela edição europeia.
Conclusão
A Champions League 2021/22 representou uma das maiores campanhas da história do Villarreal.
Ao eliminar Juventus e Bayern de Munique, o clube espanhol demonstrou que organização coletiva e eficiência podem reduzir diferenças técnicas e financeiras.
Apesar da eliminação diante do Liverpool, o Submarino Amarelo encerrou sua participação entre os quatro melhores clubes da Europa, deixando uma trajetória que permanece como referência de superação esportiva.
