A vitória do Lens por 3 a 2 sobre o Slavia Praga, nesta quinta-feira, 10 de setembro, teve um peso muito maior do que os três pontos da primeira rodada da Champions League 2026/27.
O clube francês não vencia uma partida fora de casa na principal competição europeia desde 25 de novembro de 1998, quando derrotou o Arsenal por 1 a 0 em Wembley. Foram quase 28 anos entre os dois triunfos.
A noite histórica de Wembley em 1998
A primeira campanha do Lens na Champions aconteceu em 1998/99, logo após o clube conquistar o único título francês de sua história.
O grupo reunia Lens, Arsenal, Dynamo Kyiv e Panathinaikos.
Na quinta rodada, os franceses enfrentaram o Arsenal em Wembley — utilizado pelos ingleses em partidas europeias naquela temporada — e conseguiram uma das maiores vitórias de sua história.
Mickaël Debève marcou aos 72 minutos, e o Lens venceu por 1 a 0.
Até esta semana, aquele seguia sendo o maior resultado do Lens como visitante na Champions.
Lens quase avançou naquela primeira participação
A campanha de 1998/99 terminou com:
- 2 vitórias;
- 2 empates;
- 2 derrotas.
O clube acabou eliminado ainda na fase de grupos.
Apesar disso, a vitória sobre o Arsenal permaneceu por décadas como uma das grandes referências europeias dos Sang et Or.
Depois vieram participações muito espaçadas
A relação do Lens com a Champions nunca foi contínua.
Antes da atual temporada, o clube havia disputado apenas três edições:
| Temporada | Resultado |
| 1998/99 | fase de grupos |
| 2002/03 | primeira fase de grupos |
| 2023/24 | fase de grupos |
| 2026/27 | fase de liga |
Em nenhuma das três primeiras participações o Lens conseguiu chegar ao mata-mata.
Isso ajuda a explicar o intervalo enorme entre vitórias fora de casa.
Em 2002/03, o Lens chegou perto novamente
Quatro anos depois de Wembley, o clube voltou à Champions.
Na edição de 2002/03, conseguiu duas vitórias, dois empates e duas derrotas, mas novamente não avançou.
O Lens chegou a vencer o Deportivo La Coruña por 3 a 1, resultado que continua sendo sua maior vitória como mandante na competição.
Mesmo assim, nenhuma vitória fora de casa apareceu.
Foram mais de 20 anos até a próxima Champions
Depois de 2002/03, o Lens desapareceu da Champions por duas décadas.
O retorno aconteceu apenas em 2023/24.
E aquela campanha produziu outro resultado marcante: vitória por 2 a 1 sobre o Arsenal, desta vez dentro de casa.
O problema novamente foi o desempenho como visitante.
A equipe sofreu inclusive sua pior derrota europeia na competição ao perder por 6 a 0 para o Arsenal, em Londres.
2026 trouxe o Lens de volta novamente
O clube retornou à Champions após terminar em segundo lugar na Ligue 1 de 2025/26, seis pontos atrás do Paris Saint-Germain.
A temporada também foi histórica porque o Lens conquistou sua primeira Copa da França.
A volta ao principal torneio europeu começou da maneira mais dramática possível.
Derrotado aos 90 minutos, vencedor aos 93
Contra o Slavia Praga, o Lens perdia por 2 a 1 quando o tempo regulamentar terminou.
Então aconteceu uma virada raríssima:
- Florian Thauvin: 90+1;
- Ruben Aguilar: 90+3.
Lens 3 x 2 Slavia.
Segundo dados da Opta publicados pelo L’Équipe, nenhuma equipe conseguia vencer um jogo da Champions depois de começar os acréscimos do segundo tempo perdendo desde o Borussia Dortmund contra o Málaga, em 2013.
Foi apenas a segunda vitória fora do Lens na Champions
O dado mais impressionante é justamente este.
Em toda sua história na Champions, o Lens possui apenas duas vitórias como visitante:
- Arsenal 0 x 1 Lens — Wembley, 1998;
- Slavia Praga 2 x 3 Lens — Praga, 2026.
Entre uma e outra passaram-se praticamente 28 anos.
A vitória também quebrou outro tabu
O Lens nunca havia iniciado uma campanha de Champions vencendo.
Nas três participações anteriores, somava dois empates e uma derrota nas partidas de estreia.
O 3 a 2 em Praga representou, portanto, também a primeira vitória do clube em uma primeira rodada da Champions.
O desafio agora é fazer o que nunca conseguiu
A história do Lens na Champions tem vitórias memoráveis, mas também uma limitação clara: o clube jamais passou da primeira fase.
Em 2026/27, o formato é diferente.
São 36 equipes em uma classificação única, oito jogos para cada clube e os 24 primeiros permanecem vivos após a fase de liga.
Começar com três pontos fora de casa pode ser especialmente importante para uma equipe que ainda enfrentará adversários fortes durante a campanha.
Conclusão
A virada sobre o Slavia Praga conectou duas gerações completamente diferentes do Lens.
Em 1998, Debève marcou em Wembley e produziu a primeira vitória do clube fora de casa na Champions.
Em 2026, Thauvin e Aguilar precisaram dos acréscimos para finalmente repetir o feito.
Entre Wembley e Praga passaram quase 28 anos, três participações na Champions e várias gerações de jogadores.
Agora, o desafio do Lens é transformar mais uma noite histórica em algo que o clube ainda nunca conseguiu: avançar para a fase eliminatória da principal competição europeia.
