O Atlético Nacional anunciou oficialmente a contratação de James Rodríguez nesta quinta-feira, 10 de setembro. Aos 35 anos, o meia volta ao futebol colombiano depois de 19 anos atuando no exterior.
James estava livre no mercado após deixar o Minnesota United, da MLS, e assinou contrato com o clube de Medellín até 30 de junho de 2027.
Retorno encerra ciclo de quase duas décadas fora da Colômbia
James deixou o país ainda adolescente.
Revelado pelo Envigado, saiu da Colômbia para atuar no Banfield, da Argentina, antes de construir uma carreira internacional que passou por Porto, Monaco, Real Madrid, Bayern de Munique, Everton, Olympiacos, São Paulo, Rayo Vallecano, León e Minnesota United.
O Atlético Nacional será o 14º clube da carreira profissional do colombiano.
James chega sem custos de transferência
Como o jogador estava livre após o fim de sua passagem pelo Minnesota United, o Atlético Nacional não precisou negociar uma taxa de transferência com outro clube.
Isso transforma a operação em uma contratação de grande impacto esportivo e comercial, mas sem desembolso por direitos econômicos.
O contrato vai até junho de 2027, portanto cobre o restante da temporada atual e parte da próxima.
Passagem pelo Minnesota foi curta
O último clube de James foi o Minnesota United.
A experiência nos Estados Unidos terminou depois de apenas oito partidas, antes da rescisão contratual que deixou o meia disponível no mercado.
O retorno à Colômbia surge, portanto, como oportunidade de recuperar sequência e protagonismo em um ambiente onde sua imagem continua tendo enorme peso.
Atlético Nacional aposta em um dos maiores nomes do futebol colombiano
James ganhou projeção mundial especialmente na Copa do Mundo de 2014, quando foi artilheiro do torneio com seis gols.
Depois daquele Mundial, foi contratado pelo Real Madrid por cerca de €75 milhões.
Mesmo tendo alternado períodos de protagonismo e irregularidade nos clubes seguintes, continua sendo um dos jogadores colombianos mais conhecidos internacionalmente.
A contratação também possui evidente valor institucional para o Atlético Nacional: o clube recebe um dos principais símbolos recentes da seleção colombiana justamente no momento em que James entra na fase final da carreira.
Volta tem peso simbólico
James deixou o futebol colombiano ainda adolescente e nunca havia retornado profissionalmente ao país.
Agora, quase duas décadas depois, volta para defender justamente o Atlético Nacional, clube mais vencedor da Colômbia em títulos nacionais e um dos principais representantes do país nas competições continentais.
O movimento aproxima novamente o meia do futebol sul-americano depois de passagens recentes por diferentes mercados.
Um novo capítulo depois do São Paulo
Para o público brasileiro, a passagem mais recente de James pela América do Sul havia sido pelo São Paulo, entre 2023 e 2024.
A experiência terminou sem continuidade esportiva, e o colombiano voltou posteriormente ao exterior.
No Atlético Nacional, a expectativa será diferente: ele chega como principal nome do projeto esportivo e não apenas como uma alternativa de elenco.
Conclusão
James Rodríguez está oficialmente de volta ao futebol colombiano.
Depois de 19 anos no exterior, o meia assinou com o Atlético Nacional até junho de 2027 e inicia um novo capítulo em uma carreira que já passou por alguns dos maiores clubes do mundo.
A contratação reúne dois elementos importantes: impacto esportivo imediato e enorme força simbólica para o futebol colombiano.
Aos 35 anos, James volta ao país onde começou a carreira tentando recuperar protagonismo justamente na reta final de sua trajetória profissional.
